Leyenda Veracruzana: Caxixinath (Flor de Vainilla)

"Yo nací con la luna de plata
y nací con alma de pirata.
He nacido rumbero y jarocho
trovador de veras
y me fui lejos de Veracruz"

Eso decía, hablando de su patria chica, un mexicano, enamorado de España (quien le compuso canciones a Granada, Madrid y Valencia). Nuestro "Flaco de Oro" Don Agustín Lara, nacido en la Tres Veces Heroica Villa Rica de la Vera Cruz . Tierra donde hacen su nido las olas del mar y un lugar donde, además, nació la cultura Olmeca, llamada la Madre de las culturas mesoamericanas.

Mucho se puede hablar de Veracruz (el Estado y la Ciudad): de sus culturas prehispánicas (huastecos, totonacos, nahoas y olmecas); de Catemaco y sus lagunas donde, a decir de muchos, se reúnen los brujos más poderosos y efectivos; de los portales del puerto y del delicioso café en La Parroquia; de la cárcel de San Juan de Ulúa, donde murió Chucho el Roto, bandido casanova y Robin Hood Mexicano; de la región huasteca (guasteca), tierra de sones, huapangos, improvisaciones y falsetes... y, para colmo, en Veracruz nació ese apodo "cariñoso" que le dan todos los mexicanos, que no han nacido en la Ciudad de México, a los nacidos en esta urbe nuestra de cada día: "chilangos" , que es el nombre de un cangrejo que, al salir del agua, se adquiere un color rojo encendido. Y dije "cariñoso" , porque aquí corre un dicho que dice: "Has patria y mata a un chilango" (ya saben, los capitalinos siempre pecamos de antipáticos y soberbios).
Veracruz es, además, una ejemplo del sincretismo cultural, del mestizaje fecundo y creador: las culturas prehispánicas se mezclaron con la española y con la negra, dando como resultado una riquísima tradición que se expresa en la música, los bailes y la comida. Por ejemplo, el traje veracruzano recuerda alguno de los cubanos y, además, se utilizan la llamada "sevillana" (mantón blanco) y peinetas y, el famoso zapateado jarocho tiene reminiscencias de tonadas y seguidillas españolas (a decir de los expertos). Les pongo el siguiente video que, aunque no de muy buena calidad, se alcanza a apreciar el arte de los bailarines jarochos:

Hablando de sones jarochos (veracruzanos), hay uno que,tristemente, se hizo famoso mundialmente primero con la película de la vida de Ritchie Valens, y después con Los Lobos: "La Bamba". Y digo tristemente porque, como pasa con muchas cosas que tocan nuestros vecinitos, el conocimiento sobre los orígenes de este son quedan de lado, transformándose simplemente en un motivo folclórico que, una vez adornado por la "magia" de esos vecinos, puede ser consumido simplemente porque, pues , tiene "ritmo". Pero La Bamba es un son que, además de ser muy antiguo, nació como canción de protesta y, además, sigue viva no sólo por su fama, sino también porque, a la letra original, se le han ido agregando versos producto del ingenio del pueblo veracruzano. La música que les he puesto de fondo, por ejemplo, es una de muchas versiones de La Bamba.

LA HISTORIA DE "LA BAMBA"
Fuente (en copia-pega): John Todd Jr

En mayo del 1683, un pirata holandés, Lorenz de Graaf, localmente conocido como "Lorencillo" invadió y se apoderó de la ciudad de noche. Lorencillo y su grupo de piratas, junto con un tal John Russell acorralaron a todos los ciudadanos en la iglesia de la plaza central del pueblo. Los mantuvieron presos durante tres días y medio mientras que él y su banda hicieron lo que deseaban mientras saqueaban la ciudad. El mes de mayo en Veracruz es uno de los meses más calurosos del año, y sin el alimento y el agua, muchos eligieron saltarse a la muerte tirándose desde la azotea de la iglesia.

Al terminar de saquear el pueblo de Veracruz, tomaron a la fuerza treinta de las muchachas más bonitas, llevándoselas a a la Isla de los Sacrificios. Las muchachas se quedaron allí por otros 5 días más sin comida ni agua antes de ser rescatadas.

La falta de la seguridad de los piratas para los civiles sacudió el imperio colonial entero de España porque la gente se dio cuenta que era indefensa. Finalmente el Rey fue forzado a construir murallas de protección alrededor de las ciudades importantes de la colonia española, incluyendo Veracruz.
En aquellos años prácticamente no había ejército ni armada para la defensa de la población civil, y empezaron un nuevo programa de reclutar jóvenes en un nuevo ejército para defensa de los puertos. Un nuevo sistema de defensa civil fue organizado con las campanadas de alarma, y ensayos de preparación de defensas.

La gente de la ciudad de Veracruz consideraba que los esfuerzos por las autoridades locales eran inútiles y absurdos, porque el peligro ya había pasado. Pronto una canción popular comenzó a circular referente a la tontería de tantas actividades. La canción satírica se llamaba La Bamba y que hizo que la gente se ríera de la realidad de la situación, especialmente de los funcionarios locales llenos de pompa y poderío.
La palabra "Bamba" proviene de una palabra de aquellos días, "Bambarria", que refiere a los esfuerzos hechos para prevenir algo, pero después de que realmente había pasado. Se cree que el nombre de la canción fue aplicado como una declaración abierta de protesta a las autoridades de Veracruz que trabajaban con impaciencia en la defensa del puerto, cuando ya no existía el peligro.

La Letra Original
Mucha de la letra original de la canción todavía existe en la actualidad, aunque mucha gente no recuerda el significado original. He aquí algunos de aquellos versos:

Contra los oficiales pomposos:
Para bailar la bamba se necesita
Una poca de gracia
Una poca de gracia, y otra cosita...

Un día viendo unas fotos de la catedral de Veracruz donde la población fue apresada por Lorencillo durante los tres días y medio del caluroso mes de mayo, recordaba la letra de la canción y de la gente y como subirse al techo para lanzarse desde allí a la muerte. Para lograrlo, habría que llevar una escala larga para subir a la azotea, y una corta para subir al campanario, de ahí, los siguientes versos:

Para subir al cielo
Se necesita
Una escalera grande
Y otra chiquita
Y arriba y arriba,
Arriba iré

En este verso probablemente estaban las palabras de cierto joven de la costa delante el sargento de la leva de la armada. En aquellos días, nadie con sus facultades mentales completas deseaba ser marinero a ir al mar en busca de piratas que probablemente estaban mejores armados:

Yo no soy marinero
Soy Capitán (del ejercito)

Quizás después de que una demostración de la fuerza de parte del oficial del reclutamiento, el muchacho se aplaque en sus esfuerzos de resistir la leva y dice:

Por tí sere, Por tí seré...

Cerca de Veracruz, el pequeño pueblo de Medellín fue fundado en 1523, el mismo año que Veracruz. El conquistador famoso Hernán Cortes una vez vivió allí. Está situado en un lugar seguro sobre el río Jamapa arriba de Boca del Río. Después de la Independencia en 1810, agregaron al "de Bravo" al nombre. Hasta en Medellín de Bravo se sintieron los efectos de la Bamba en los preparativos ineptos para piratas.

Ay tilín, tilín, tilín , tilín
Tilín, tilín que repiquen campanas
Repiquen campanas de Medellin
de Medellin, de Medellin

Y bueno, además de Lorencillo, Veracruz también fue "visitada" por los piratas Francis Drake y John Hawkins; después por el ejército francés y, por el ejército de Estados Unidos, de ahí proviene su mote como Tres Veces Heroica.

PAPANTLA: LA LEYENDA SOBRE EL ORIGEN DE LA VAINILLA

Papantla es una ciudad veracruzana que fue fundada aproximadamente en el año 1230 D.C. Esta ciudad forma parte de un programa turístico mexicano, llamado "Pueblos Mágicos", por su riqueza cultural: la zona arqueológica del Tajín y diversos parques temáticos, como el de Xanath, son un ejemplo de sus numerosos atractivos, al igual que los famosos "Voladores" u hombres pájaro, como se les conoce en algunos países y de quienes les hablaré en otra oportunidad (Ver: PAPANTLA)

La leyenda de hoy tiene mucho que ver con el lema de esta ciudad: "La ciudad que perfuma al mundo"; y es que de Papantla proviene uno de los productos que, como decimos por acá, México regaló al mundo: la vainilla.

Durante más de tres siglos, México fue el único productor de vainilla. A mediados del siglo pasado, los franceses llevaron la planta a sus colonias en Asia y África, donde florecía pero no daba fruto, y es que la flor de la vainilla solo permanece abierta durante 24 horas por lo que, de acuerdo al botánico belga Charles Morren , ese era el momento en el que insectos y colibríes, que no existían en aquellas regiones, la polinizaban. Edmundo Albius, un esclavo de la Isla de la Reunión, perfeccionó un método de polinización artificial y, a partir de entonces se sembraron plantas de vainilla en Java, Madagascar, Tahití, las Seychelles, Brasil y Jamaica, por citar algunos lugares. Madagasgar es, actualmente, el lugar que produce el 80% de la vainilla natural que se consume en el mundo pues, a partir de que los laboratorios inventaron como producirla artificialmente, la mayor parte de la vainilla que se consume es artificial.

La leyenda totonaca, sobre el origen de la vainilla, es la siguiente (Fuente: "México Desconocido. Edición especial". Libros del rincón-SEP. México 1999):

"Los totonacas emigraron de Teotihuacan y se asentaron en las costas de Veracruz. Allí construyeron el reino de Totonacapan. Los jefes de aquel señorío levantaron adoratorios a sus deidades, entre las que sobresalía Tonacayohua (Tonacayogua), que cuidaba la siembra, el pan, y los alimentos.

En la cumbre de una de las más altas sierras cercanas a Papantla, tenía su templo Tonacayohua de cuyo aderezo y ritos estaban encargadas seis jóvenes pobres que desde niñas eran dedicadas especialmente a ella y que hacían voto de castidad de por vida.

En tiempos del rey Tenitztli, nació de una de sus esposas, una niña bellísima a la que llamaron Tzacopontziza que significa Lucero del Alba. Su padre la consagró al culto de la diosa para que ningún mortal se le acercara.

Un joven príncipe llamado Zkatan-Oxga, el Joven Venado, se prendó de ella. Sabía que poner sus ojos en la doncella era sacrilegio penado con el degüello. Un día que Lucero del Alba salió del templo para recoger tortolitas y ofrendarlas a la diosa, su enamorado la raptó y huyó con ella a lo más abrupto de la montaña. De pronto se les apareció un espantable monstruo que los envolvió con oleadas de fuego y los obligó a retroceder. Al llegar al camino, ya los sacerdotes los esperaban airados y, príncipe y princesa fueron degollados de un solo tajo. Sus cuerpos, aún calientes fueron llevados hasta el adoratorio. Allí, tras extraerles los corazones, fueron arrojados en el altar de la diosa.

En el lugar que se les sacrificó, la hierba menuda empezó a secarse, como si la sangre de las dos víctimas, allí regada, tuviera un maléfico influjo. Pocos meses después comenzó a brotar un arbusto, pero tan prodigiosamente, que en unos cuantos días se elevó varios palmos del suelo y se cubrió de espeso follaje. Cuando alcanzó su crecimiento total, comenzó a nacer junto a su tallo una orquídea trepadora. Una mañana se cubrió de mínimas flores y todo aquel sitio se inundó de aromas.

Atraídos por tanto prodigio, los sacerdotes y el pueblo no dudaron ya de que la sangre de los dos príncipes se había transformado en un arbusto y orquídea. Y su pasmo subió de punto cuando las florecillas se convirtieron en largas y delgadas vainas, que al madurar, despedían un perfume todavía más penetrante, como si el alma inocente de Lucero del Alba se hubiera convertido en la fragancia más exquisita.

La orquídea fue objeto de culto: se le declaró planta sagrada y se elevó como ofrenda divina hasta los adoratorios totonacas.

Así, de la sangre de una princesa, nació la vainilla que en totonaco es llamada Caxixinath ( flor recóndita ) y en azteca Tlilixóchitl ( flor negra ).

Feliz y perfumado fin de semana a todos.